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手牽手，一起白頭偕老 　　　　　　　　　

　　美國一對老夫妻芙倫跟霍爾，結縭六十載，二○一四年情人節前夕，在紐約巴塔維亞一家醫院裡，一起迎接人生最後一段旅程。八十二歲的芙倫因心血管疾病謝世，36個小時後，八十三歲的霍爾也因為腎衰竭而離開人世。
芙倫與霍爾的好感情是眾所皆知，當年芙倫還在醫院擔任接線生工作時，霍爾就常常會帶甜點跟午餐去探望她，也不時會買花當作驚喜。下雪天，霍爾更會先剷除車子上的積雪，把車暖好，再交給要用車的芙倫，霍爾更是常常下廚替芙倫準備愛吃的料理。

　　其實，罹患重病的霍爾原本是不能夠長途跋涉的，兩人分別住在相隔35英里的醫院。不過，當霍爾得知太太即將離開人世，懇求醫院將他轉院，送到太太身邊，好陪她最後一程。

　　或許是舟車勞頓讓霍爾也精疲力盡，加上目送芙倫離去已經了無遺憾，於是不久後跟著太太一起離開人世，成就一段完美愛情與婚姻生活的佳話。

　　芙倫與霍爾的故事令人欣羨，能夠白頭偕老不說，還能夠相繼離開人世。只不過，芙論與霍爾的故事畢竟是少數，大多數的老年夫妻，未必能白頭偕老。

　　　　　　　　　　　　　　手牽手，一起白頭偕老

　　家中子女成年後，離家獨立自主生活，不再長時間待在家中，經濟狀況得以獨立自主，不須父母支持，只剩夫妻兩人的家庭，稱之為空巢期 。

　　家裡不再有孩子的熱鬧吵雜，這個時期的女性，容易落入悲傷、煩躁、沮喪、不安的負面情緒，因為頓失人母的社會角色（而人母的角色又是大多數女性的主要社會角色），其衝擊之強烈，與男性從職場退休後失去主要社會角色的心理沮喪、挫折相似。

　　熟年夫妻進入空巢期後，必須面對「角色轉變」的認同失落與信心危機，可能會因為不知道該如何定位自己的社會角色，而感到茫然、無措。

　　如果夫妻倆都已經退休，且沒有活絡的社交關係網絡可以參與，過度宅化，成天窩在家裡，兩個人面對面乾瞪眼，先生又擺出老太爺的姿態，不願意幫忙家務勞動，不懂討好老婆，還成天嫌棄老婆的家務勞動做不好的話，兩人因生活細故而產生口角的機會將會大增。

　　《親子天下》雜誌的一篇文章〈空巢期，夫妻感情會變好？〉中提到，空巢期的夫妻，容易為生活中的無聊瑣事爭吵，像是「今天的菜炒太鹹」、「地板怎麼擦不乾淨」等。

　　此外，由於生活中不再有子女、工作等其他事情可以操煩，雖然令人寬心，卻也讓空巢期夫妻失去作為緩衝或逃避爭吵的藉口，空巢期夫妻反而更容易落入爭吵。

　　空巢期夫妻若想要維繫感情，必須一方面重新定義自己的社會角色，建構新的自我認同模式，一方面重新省思兩人的關係，共同決定兩人老後家庭生活的模式。